Bu kitap, Orta Doğu Teknik Üniversitesi Tarih Topluluğu ile İmge Kitabevi Yayınları'nın birlikte düzenlediği panelde sunulan bildiri metinlerini bir araya getiriyor. Bu metinlerde Osmanlı Devleti'nin kuruluş efsaneleri ile genel olarak devletlerin kuruluş efsanelerinin üretilme gerekçeleri, dayandıkları ideolojik/kültürel art alan ve üzerinde yükseldikleri gerçeklikler ele alınıp, sorgulanıyor. Bu sorgulama aynı zamanda Osmanlı tarihi çalışmalarında, amprik ve kuramsal tarih araştırmaları adına, toplumbilim, siyaset bilimi, antropoloji, arkeoloji, nümizmatik ve toponimi gibi alanlar ve disiplinlerden ne kadar yararlanılabildiğini de ortaya koyuyor. Her biri kendi alanında seçkin isimler olan Ahmet Yaşar Ocak, İlber Ortaylı, İsenbike Togan, Mehmet Ali Kılıçbay, Sencer Divitçioğlu, Suraiya Faroqhi ve Taner Timur, bu bağlamda bir yandan kendi yorum ve değerlendirmelerini ortaya koyarlarken, diğer yandan bilimsel tarih kültürümüze katkıda bulunuyorlar.

"Boğaziçi Mehtapları gibi Boğaziçi Yalıları da rüya olmuş bir gerçeğin -zaman ve mekan içinde- tasviridir. Mehtaplar, Boğaziçi'nin birinci senfonisiydi; gümüş senfoni... Yalılar, Boğaziçi'nin ikinci senfonisidir; altın senfoni..." - Ruşen Eşref Ünaydın - İstanbul, Mayıs 1955- "Abdülhak Şinasi Hisar, bu ince ciltle Boğaziçi'nin bütün şiirini bildirmiş, bütün güzelliklerini anlatmış, bütün medeniyetini tarif ve icmal etmiş oluyor. Boğaziçi köyleri kadirşinas iseler, birer sokaklarına, sokaklarının hala en sessiz, en asude ve en rüyalı kalmış olanına Abdülhak Şinasi'nin ismini vermek üzere birbirleriyle yarışa girmelidirler." - Nahit Sırrı Örik - Türk Sesi, 8 Ocak 1988- Bugüne kadar dergilerde kalmış olan "Köprülüler Yalısı", "Yalıların Sonuncuları" ve "Bir Boğaziçi Yalısı Müzesi" başlıklı yazıların da eklenmesiyle, Boğaziçi Yalıları ilk kez bu baskıda tamamlanıyor.