Şiir yazmaya 1890'lı yıllarda Namık Kemal, Abdülhak Hamid ve bir kısım Fransız romantik şairlerinin etkisi altında başlayan Rıza Tevfik, aruz vezniyle kaleme aldığı 'Sfrenks', 'Balaban Dağları', Fecr-i Evvelin', 'Serab-ı Ömrüm' ve 'Gelibolu'da Hamzabey Sahili' gibi ilk şiirleriyle kısa zamanda devrin edebiyat çevrelerinin dikkatini çeker.